סוכר – קנה המוציא דבש ללא דבורים

ההיכרות הראשונה של העולם המערבי עם הסוכר, הייתה כשצבאו של אלכסנדר מוקדון הגיע לאזור עמק האינדוס, שם, הופתעו חייליו לראות קנה המוציא – לדבריהם – דבש ללא דבורים. שמו של הקנה, נאמר להם, הוא "סכר" או "סכרון", וכך נכנס השם ללקסיקון העולמי.
מהתקופה העתיקה ועד לימי הביניים היה הסוכר מוצר מבוקש ויוקרתי.

ומה אצלנו?

בארץ ישראל הצלבנים היו מגדלי סוכר רציניים. ליד עכו, באתר נטוש, נשארו שרידים של מפעל לייצור סוכר שנבנה ע"י הצלבנים. אקוודוקט באורך של 12 ק"מ הוביל מים במיוחד לשם הפעלת הציוד.

הובלת הסוכר:

במאה ה-14 התנהלה אספקת הסוכרים לאירופה מהמזרח בדרכים מסוכנות ויקרות, נתון זה והתלהבות האירופאים מהממתיק דרבנה אותם למצוא מקור אספקה זמין יותר.

ב- 1493, כשהוא מפליג בשנית, לקח עמו כריסטופר קולומבוס שתילים של קנה סוכר. בהגיעו לאיים הקריביים, ניסה לגדלם שם והנה התברר כי תנאי האקלים שם מתאימים להפליא לגידול זה.
כך העביר קולומבוס את מרכז הכובד של גידול הסוכר לאיים הקרביים, שבמשך מאות שנים נשאר דומיננטי באספקת הסוכר לעולם. מהאיים הקרביים הובלת הסוכר נעשתה באמצעות חביות ענקיות עשויות מעץ אלון שהועמסו על מפרשיות גדולות.

ב- 1805 התרחש קרב בין הצי הבריטי לצי הצרפתי שנקרא קרב טרפלגר. קרב זה מונצח בלונדון בכיכר טרפלגר הידועה, שבמרכזה הפסל של האדמריל נלסון.
לאחר הניצחון האנגלי הוטל מצור ימי על צרפת והופסקו לחלוטין משלוחי הסוכר.

נפוליאון החל לחפש מקורות אספקה אלטרנטיביים לסוכר והציע פרס כספי גדול למי שיצליח להחזיר את המתוק למטבח הצרפתי המפורסם.

תחילתו של סוכר המופק מסלק (במקום קנה סוכר):

ב- 1813 הצליח מדען צרפתי לייצר סוכר משורש המוכר כיום כסלק סוכר. הגידול התאים לאקלים האירופאי ופריצת דרך זו אפשרה גידול סוכר.

• סוכר
• סלק סוכר
• קנה סוכר